哥伦布从美国胜利返回后，将一批奇妙的珍宝呈献给西班牙国王。在那些奇珍异宝中，就有一些深棕色形似杏仁的可可豆。这是斐迪南国王和伊莎贝拉王后的宫廷第一次看到可可豆-这种制造巧克力和可可粉的原料。

    国王和王后做梦也没想到可可豆如此重要，于是，新世界提供的这种商业机会留给了伟大的西班牙探险家赫尔南多·廓特兹。

    巧克力的历史     

    天神的美食

    在征服墨西哥的过程中，廓特兹发现了阿斯特克印第安人用可可豆准备他们王国的皇家饮品"巧克力特尔"(Chocolatl)意思是热的饮料。1519年，蒙特祖马皇帝用巧克力特尔招待他的西班牙客人。这些饮料装在金制高脚杯里，就像用来敬奉神灵一样。而这位皇帝据说一天要喝五十份或更多的巧克力特尔。尽管有着皇家气派，但蒙特祖马的巧克力特尔非常苦，不合西班牙人的口味。为使这种混合饮料更迎合欧洲人，廓特兹和他的同胞想出了用蔗糖将它加甜的主意。

    当他们把巧克力特尔带回西班牙后，加甜的主意得到肯定，在加入了肉桂和香兰素等几种最新发现的香料后，这种饮料又经历了几次变化。最后，有人认为这种饮料加热会更好喝。

    新饮料在西班牙贵族中很快赢得了赞誉。西班牙明智地着手在其海外殖民地种植可可，这就诞生了一项盈利的商业。令人惊讶的是，西班牙人成功地将可可工艺向其它欧洲国家隐瞒了近一百年。

    巧克力推广到欧洲

    被委托来加工可可豆的西班牙僧侣最后泄漏了这个秘密。不久以后，巧克力作为一种美味、有助于健康的食品在全欧洲博得了喝彩。它一度胜过了时髦的法国宫廷饮料。巧克力饮料很快越过海峡传到大不列颠。1657年，第一批著名的英国巧克力屋出现了。小作坊手工生产的方法及时给巧克力的大规模生产让了路。而一种经过改良的蒸汽引擎加速了生产转型。这种引擎使可可研磨工序实现了机械化。到1730年，巧克力的价格从每磅3美元以上降到了所有人都能承受的价格。1828年，可可榨压机的发明进一步降低了巧克力的价格，并有助于通过榨出部分可可脂-可可豆中自然形成的脂肪来提高饮料的质量。从那以后，喝的巧克力就有了更多今天所具有的平滑的黏性和悦人的香味。

    十九世纪，巧克力的历史上又出现了革命性的发展。1847年，一家英国公司通过开发软糖巧克力推出了固体的"巧克力"。这是一种象天鹅绒般平滑的品种，几乎完全代替了原来曾主导世界市场的粗粒巧克力。

    巧克力流传到美国

    在美利坚合众国，巧克力的生产比世界上任何其它地方都要进展迅速。在革命前的新英格兰-确切地说是1765年，第一家该国的巧克力工厂建立起来。巧克力也作为美国宇航员食品的一部分被带入太空。

    巧克力的趣闻     

    巧克力：尊贵的遗产

    可可树的果实在传入欧洲之前已被南美洲和中美洲的奥尔梅克印第安人食用了很长时间。奥尔梅克印第安人首次使用了"可可"这个词。玛雅印第安人进一步将可可树进行农业种植，并生产出第一种可可饮料。阿兹台克人相信，是他们的羽蛇神把可可豆赐予人类。阿兹台人信奉可可豆，把它用于宗教仪式和作为神的礼物。可可是阿兹台克人日常生活的组成部分，它被作为流通的货币使用。但只有贵族和勇士才能食用。

    人类首次食用的巧克力是一种带有辣味和苦味的饮料。古代的阿兹台克人将可可豆烘烤并磨成粉，与水和玉米粉混合后，加入辣椒，吹打成泡状。这种饮料被称为"巧克力特尔"（Chocolatl）。

    阿兹台克族的统治者Montezuma和他的朝中官员每天要喝50罐巧克力特尔。这种被称为万能药的珍贵饮料盛装于只用一次就被扔入湖中的金制高脚杯中。

    第一个发现巧克力的欧洲人据信是克里斯托弗·哥伦布。他在1502年从"新世界"归来后，将巧克力介绍给斐迪南国王的朝廷。几十年后，西班牙探险家赫尔南多·廓特兹在他征服墨西哥期间，从阿兹台克贵族那里发现了可可豆。

    十六世纪在西班牙贵族中扩大巧克力影响的是哥伦布和廓特兹，但西班牙的玛丽亚·萨尔莎公主是在欧州掀起巧克力狂热的人。她将可可豆作为订婚礼物呈献给路易十四。

    在近一个世纪的时间里，巧克力一直成为西班牙秘而不宣的食物。其后1606年这种食物才在意大利开始流行。1642年，巧克力被作为药品引入法国，由天主教人士食用。

    这种饮料实在太受欢迎，于是第一家"巧克力屋"在1657年成立，成为专门为普通大众提供热甜巧克力商家。

    巧克力饮品在1765年进入美国，当时第一个巧克力工厂在新英格兰开张。甚至连托马斯·杰斐逊这个公认的美食家也称赞"巧克力具有健康和营养的优点"。

    巧克力与其他许多著名的历史人物都有着广泛的关联。由于卡萨诺娃和杜巴利夫人相信巧克力可增加浪漫情调，巧克力因此在欧洲被推崇到了一个新的高度。1657年，它变得越发地时髦，英国建立起了许多"巧克力屋"向公众供应巧克力饮料。

    1828年，荷兰的Coenraad Van Houten发明了一种可以把可可脂从可可豆中提取出来的螺旋挤压机。这种Van Houten的碱式加工法（后来被称为"荷兰式"）可以去除可可中的酸味和苦味，生产出更柔软、更甜的巧克力饮料。如今，碱式加工的可可粉仍被称为荷兰巧克力。

    巧克力一直被人们作为一种饮料，直到1847年巧克力才成为我们现在所熟知的固体形式。发明者在巧克力饮料中加入可可脂，成功地生产出了可咀嚼的巧克力块。牛奶巧克力于1876年问世，当时瑞士巧克力生产商Daniel Peter发现，向巧克力中加入奶粉可生产出更柔软和更淡的巧克力。

    1911年Frank和Ethel Mars开始在美国华盛顿州生产巧克力。真正刺激美国巧克力工业发展的是第一次世界大战。美国陆军军需团委托许多美国巧克力制造商生产20-40磅的巧克力块，运到战场的基地。这些巧克力块被切成小片，分发给在欧洲作战的美国士兵。最后，把巧克力包成小块的任务又落到了生产商的肩上。

二.巧克力的营养成分

巧克力中含有丰盛的“苯乙胺”可减轻或消除丧偶、失意者的忧郁或轻生心态。  　　△ 巧克力中含有“可可碱”可强心、利尿、消除浮肿﹔并可“活化”胃内蛋白质分解成“酵素”而有益于消化与吸收。 　　△ 每百克黑色巧克力内含有“儿茶酚”53.5毫克﹔每百克牛奶巧克力中含有“儿茶酚15.9毫克。“儿茶酚”属强力抗氧化物质，可清除“氧自由基”等对细胞膜和心脑动脉的氧化性损害并具有防癌效果。 　　△ 巧克力含热量较高，当旅游或健身锻炼耗损热量较多时，进食巧克力为理想的“加油剂”。 　　△ 巧克力中的可可碱为神经欣快剂。可作为读写或操作计算机等过久而感到疲软的“充电剂”。 　　△ 巧克力中的“苯酚”可阻抑血中脂质发生氧化或堵塞心脑血管而形成“脑血栓”或“心肌梗塞”。 　　△ 巧克力中含有被称为类黄酮物质的天然化合物。类黄酮物质有抗氧化作用，能帮助机体细胞抵抗自由基所致的损伤。 　　△ 巧克力中的蛋白质是一种由氨基酸组成的宏量营养素，它可以促进皮肤、肌肤和头发等机体组织的生长和修复。 　　△ 巧克力中的脂肪是维持生命的必需物质，也是帮助机体和机体器官御寒的能量来源。它们还组成并且维持机体组织以帮助脂溶性维生素在体内的转运。 　　△ 巧克力还含有达到良好营养所必需的多种矿物质，其中包括钙、磷、镁、铁、锌和铜。上述每种矿物质都在许多生物学功能（如生长、骨胳形成、代谢以及氧在血中的转运）中发挥重要作用。 三.鉴赏巧克力 看外观 　　好的巧克力，外形整齐，表面光亮、平滑，断面均匀，无气泡、无虫蛀。纯味巧克力呈棕褐色；顶级的纯巧克力与可可豆的颜色相同，呈红褐色；牛奶巧克力颜色浅些，应该是金褐色；白巧克力一般呈奶黄色. 尝口感 　　巧克力颗粒细小，核心原料可可液、可可脂的溶点低，因此，好的巧克力口感细腻滑润，口溶性好。用廉价、低档的替代性油脂和可可粉制作的所谓巧克力会失去真正的巧克力纯正、幼滑、易溶的口感，显得粗糙、难溶于口，在欧洲、美国等许多国家是不允许把这种产品当作巧克力来销售的。 品味道 　　一块巧克力的优劣可从其天然可可液、可可脂等核心原料的含量来评判，其最低含量不小于17％。巧克力虽由多种原料混合而成，但其风味主要取决于可可自身带来的浓郁独特的滋味。好的巧克力，天然可可原料的含量高，香味纯正、浓郁。纯巧克力有较浓重的苦味和收敛性的涩味；牛奶巧克力口味温和；果仁夹心巧克力中的果仁不能有哈喇味。 四,巧克力品牌 英国吉百利 “吉百利”(Cadbury)是英国历史最悠久的巧克力品牌之一，也是英国最大的巧克力生产商。吉百利生产的巧克力属于传统的英国风味。 1868年，吉百利推出许多新式食用巧克力，不仅使纯巧克力口味更细润，而且夹心巧克力花样也不断翻新，精心制作的巧克力包装盒，更成为维多利亚后期流行时尚。 比利时列奥尼达斯 起源于1913年，所有的LEONIDAS(列奥尼达斯)巧克力都是在布鲁塞尔制作完成的，原料都是采用最好、最高品质的材料：纯可可亚、新鲜牛奶和奶油、土耳其榛果、意大利杏仁、马里欧樱桃，多达80种不同的口味，也是惟一的鲜巧克力，每一粒巧克力从出品到亲自入口品尝均绝对不超过4周。 比利时香浓河 起源于比利时布鲁塞尔的Godiva，由巧克力大师Joseph Draps一手创办，并以传说中尊贵的Godiva夫人命名，至今已超过175年历史，以优雅的香味和口感著称于世。“香浓河”采用比利时原装顶级进口原料和制作工艺，巧克力口味细致醇厚、余韵优雅绵长；色泽明快层次分明。 德国rittersport巧克力：共有15种口味，包括：蛋白杏仁、巧克力、葡萄榛子、朗姆酒味、阿尔卑斯等。 德国storckriesen太妃巧克力：可可脂含量：30％，外层是黑巧克力外衣，里层是巧克力涂层，最里面是巧克力太妃入口滑腻，不甜不腻。 瑞士Lindt瑞士莲巧克力：生产出了世界首块入口即能溶化的巧克力，种类繁多，主要可分为：排装、薄片装、宝钻浓情系列、夏威夷果仁、薄荷等等。 比利时Leonidas巧克力：唯一的鲜巧克力，每一粒LEONIDASPRALINES从出品到您亲自入口品尝均绝对不超过4周。口味有：鲜奶油、居家奶油、奶油利口酒、可可、威士忌、香槟、椰子。 比利时“吉利莲”巧克力：唯一被比利时王室授予金质奖章的巧克力品牌，有“巧克力王国中的至尊”之称。现主要的有贝壳（金贝壳）、雪球、精典、宝石、情人及世界之粹7大系列。 比利时的DucD’o（迪克多）巧克力：产品种类有：雅致综合巧克力、12星座心形巧克力，黑松露巧克力，吮指回味。 法国德菲丝巧克力：又称“黑蘑菇”，23.80元／100g迷你装，大盒价格大约是42元。这款巧克力虽然样子不很好看，但是它的口感非常松软，味道香浓。 英国梅费尔的本狄克斯（BendicksofMayfair）公司：特色产品：薄荷型巧克力、苦薄荷巧克力、薄荷脆（MintCrisps）巧克力、奶油胡椒薄荷巧克力、梅费尔薄荷（theMayfairMint）巧克力、维多利亚薄荷（theVictoriaMint）巧克力。瑞典Marabou巧克力：巧克力样子不是很精致，但口感不错，而且可可味浓郁。 意大利巴拉荻和米兰诺（Baratti＆Milano）商店：原料为美国和非洲的可可豆。产品种类包括：吉安杜佳巧克力，奶油（Cremeni）巧克力，外国富豪（Milord）巧克力盒，玫德格里阿特（Medagliato）巧克力和复活节巧克力蛋。 西班牙帕斯卡布丁巧克力（Pascualchocolatepudding）。奥地利莫扎特（mozart）巧克力：纯手工制造，放在室温下极易溶化，滋味甜美，浓香馥郁。 澳大利亚PATON’S巧克力：口味跟FERRERO（费列罗）的MON－CHERI（蒙雪丽）差不多。外层的巧克力可可脂含量21％，内含一整颗榛子仁。